首先，MySQL的字符集问题主要是两个概念，一个是Character Sets，一个是Collations，前者是字符内容及编码，后者是对前者进行比较操作的一些规则。这两个参数集可以在数据库实例、单个数据库、表、列等四个级别指定。
对于使用者来说，一般推荐使用utf8编码来存储数据。而要解决乱码问题，不单单是MySQL数据的存储问题，还和用户的程序文件的编码方式、用户程序和MySQL数据库的连接方式都有关系。首先，MySQL有默认的字符集，这个是安装的时候确定的，在编译MySQL的时候可以通过DEFAULT_CHARSET=utf8和DEFAULT_COLLATION=utf8_general_ci这两个参数（MySQL5.5版本，5.1版本用--with-charset=utf8 --with-collation=utf8_general_ci）来指定默认的字符集为utf8，这也是最一劳永逸的办法，这样指定后，客户端连接到数据库的编码方式也默认是utf8了，应用程序不需要任何处理。 但是遗憾的是，很多人编译安装MySQL的时候没有指定这两个参数，大多数人更是通过二进制程序的方式安装，那么这时候MySQL的默认字符集是latin1。而这时候我们仍然可以指定MySQL的默认字符集，通过my.cnf文件增加两个参数：1.在[mysqld]下添加 default-character-set=utf8（mysql 5.5 版本添加character-set-server=utf8）2.在[client]下添加 default-character-set=utf8这样我们建数据库建表的时候就不用特别指定utf8的字符集了。配置文件里的这种写法解决了数据存储和比较的问题，但是对客户端的连接是没有作用的，客户端这时候一般需要指定utf8方式连接才能避免乱码。也就是传说总的set names命令。事实上，set names utf8命令对应的是服务器端以下几个命令： SET character_set_client = utf8; SET character_set_results = utf8; SET character_set_connection = utf8; 但这三个参数是不能写在配置文件my.cnf里的。只能通过set命令来动态修改。我们需要的是在配置文件里写好一劳永逸的办法。那么这时候，是否有在服务端解决问题的办法呢，可行的思路是在init_connect里设置。这个命令在每个普通用户连接上来的时候都会触发执行，可以在[mysqld]部分增加以下一行设置连接字符集：在[mysqld]下添加： init_connect = 'SET NAMES utf8'总结：1、首选在编译安装MySQL的时候指定两个参数使用utf8编码。2、次选在配置文件my.cnf或my.ini设定两个参数，同时设置init_connect参数。3、第三在配置文件my.cnf或my.ini设定两个参数，同时客户端的连接指定set names命令。4、在配置文件my.cnf里的client和server处加入default-character-set参数方便管理。
-------客户端----[client]no-beep# pipe# socket=mysqlport=3306[mysql]default-character-set=gb2312-----服务器----# The default character set that will be used when a new schema or table is# created and no character set is definedcharacter-set-server=gb2312更改my.ini文件client、server的字符集
1.service mysqld stop,停用mysql。
2.cp /etc/my.cnf /etc/my.cnf.bak,修改前做备份，这是个好习惯。
修改my.cnf或my.ini(只有修改配置文件，并重启服务器，才能永久生效)vi /etc/my.cnf
在[client]下添加，client为控制客户端的，没试过，没有的可以不需要加。default-character-set=utf8在[mysqld]下添加，mysqld为控制服务器端的，改过了，OK。default-character-set=utf83.service mysqld restart，重启。
4.show variables like '%char%';查看。
以下为网络转载，比较全。
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查看mysql字符集MySQL 乱码的根源是的 MySQL 字符
ubuntu 10.04 mySql 启动，停止，重启
启动：sudo /etc/init.d/mysql start
停止：sudo /etc/init.d/mysql stop 重启：sudo /etc/init.d/mysql restart注意：从windows下拷贝过来的文件在linux下不能直接加入数据库，因为字符集不一样，这样打开即使显示是中文也不能在数据库中显示，要把文件拷贝进linux的另一个文件中转换字符才可以。
MySQL 乱码的根源是的 MySQL 字符集设置不当的问题，本文汇总了有关查看 MySQL 字符集的命令。包括查看 MySQL 数据库服务器字符集、查看 MySQL 数据库字符集，以及数据表和字段的字符集、当前安装的 MySQL 所支持的字符集等。
一、查看 MySQL 数据库服务器和数据库字符集。
mysql> show variables like '%char%';
二、查看 MySQL 数据表（table） 的字符集。
mysql> show table status from sqlstudy_db like '%countries%';
三、查看 MySQL 数据列（column）的字符集。
mysql> show full columns from countries;
四、查看当前安装的 MySQL 所支持的字符集。
mysql> show charset;
mysql> show char set;
以上查看 MySQL 字符集命令，适用于 Windows & Linux。
1.查找MySQL的cnf文件的位置 find / -iname '*.cnf' -print /usr/share/mysql/my-innodb-heavy-4G.cnf /usr/share/mysql/my-large.cnf /usr/share/mysql/my-small.cnf /usr/share/mysql/my-medium.cnf /usr/share/mysql/my-huge.cnf /usr/share/texmf/web2c/texmf.cnf /usr/share/texmf/web2c/mktex.cnf /usr/share/texmf/web2c/fmtutil.cnf /usr/share/texmf/tex/xmltex/xmltexfmtutil.cnf /usr/share/texmf/tex/jadetex/jadefmtutil.cnf /usr/share/doc/MySQL-server-community-5.1.22/my-innodb-heavy-4G.cnf /usr/share/doc/MySQL-server-community-5.1.22/my-large.cnf /usr/share/doc/MySQL-server-community-5.1.22/my-small.cnf /usr/share/doc/MySQL-server-community-5.1.22/my-medium.cnf /usr/share/doc/MySQL-server-community-5.1.22/my-huge.cnf
2. 拷贝 small.cnf、my-medium.cnf、my-huge.cnf、my-innodb-heavy-4G.cnf其中的一个到/etc下，命名为my.cnf cp /usr/share/mysql/my-medium.cnf /etc/my.cnf3. 修改my.cnf 或my.ini(5.6版本)vi /etc/my.cnf在[client]下添加 default-character-set=utf8在[mysqld]下添加 default-character-set=utf84.重新启动MySQL [root@bogon ~]# /etc/rc.d/init.d/mysql restart Shutting down MySQL [ 确定 ] Starting MySQL. [ 确定 ] [root@bogon ~]# mysql -u root -p Enter password: Welcome to the MySQL monitor. Commands end with ; or \g. Your MySQL connection id is 1 Server version: 5.1.22-rc-community-log MySQL Community Edition (GPL) Type 'help;' or '\h' for help. Type '\c' to clear the buffer.其他的一些设置方法： 如 通过配置文件修改: 修改/var/lib/mysql/mydb/db.opt default-character-set=latin1 default-collation=latin1_swedish_ci为 default-character-set=utf8 default-collation=utf8_general_ci重起MySQL: [root@bogon ~]# /etc/rc.d/init.d/mysql restart通过MySQL命令行修改:
mysql> set character_set_client=utf8;mysql> set character_set_connection=utf8;mysql> set character_set_database=utf8;mysql> set character_set_results=utf8;mysql> set character_set_server=utf8;mysql> set character_set_system=utf8;mysql> set collation_connection=utf8;mysql> set collation_database=utf8;mysql> set collation_server=utf8;更改客户端、服务器、数据库字符集的命令1 show variables like 'collation_%';2 show variables like 'character_set_%'; 1 ---1.修改数据库字符集2 alter database mini default character set = gb2312; 3 ----2.创建数据库设置字符集4 create database mydb character set gb2312; 1 alter table pub_logs default character set = gb2312; 2 alter table pub_logs convert to character set gb2312; 1 SELECT a.TABLE_TYPE,CONCAT('alter TABLE ',A.TABLE_NAME,' default character set = gb2312;') FROM INFORMATION_SCHEMA.TABLES A2 WHERE A.TABLE_SCHEMA='MINI'3 AND a.TABLE_TYPE='BASE TABLE'4 ; 1 SELECT CONCAT(CONCAT(CONCAT('alter TABLE ',c.TABLE_NAME,' modify'),CONCAT(' ',C.COLUMN_NAME,' '),C.COLUMN_TYPE),' ',' character set gb2312 COLLATE gb2312_chinese_ci;') AS CLOU2 FROM 3 INFORMATION_SCHEMA.COLUMNS C,INFORMATION_SCHEMA.TABLES A4 WHERE c.TABLE_SCHEMA='MINI'5 AND A.TABLE_NAME=c.TABLE_NAME6 AND A.TABLE_TYPE='BASE TABLE'7 AND c.DATA_TYPE='varchar'8 ;